События в рассказе происходят в канун Рождества, когда у людей предпраздничное настроение, они готовят подарки. Только вот в семье Мерцаловых царит бедность и уныние, ведь отец потерял работу... Таким образом, проанализировав текст, ребята пришли к выводу, что никто не захотел прийти на помощь несчастным людям в преддверии великого праздника.
Затем обучающиеся провели работу с эпизодами, повествущими о том, что всё-таки нашлась среди всеобщего равнодушия сострадательная душа. Известный врач, доктор Пирогов, увидев в заснеженном саду главу семьи, готового покончить с собой, пришёл на помощь Мерцаловым. Благодаря этому чудесному доктору, все у этих несчастных людей наладилось. Деятельное добро Пирогова спасло их.
Проведя кропотливую работу с важными эпизодами рассказа, ребята пришли к выводу, что человек не должен проходить. мимо чужой беды. Сочувствие и сострадание должно быть свойственно человеку во все времена.